Mais rápido que o som: como o F-35 pode se tornar hipersônico

Por Cenas de Combate

Desenvolver uma aeronave hipersônica envolve mais coisas do que colocar um novo motor em uma estrutura antiga. Um F-35 pode ser transformado em uma aeronave hipersônica? As notícia

Mais rápido que o som: como o F-35 pode se tornar hipersônico
Desenvolver uma aeronave hipersônica envolve mais coisas do que colocar um novo motor em uma estrutura antiga.
As notícias no mês passado de que a Grã-Bretanha está aumentando seu programa de armas hipersônicas não foram uma surpresa. Muitas outras nações estão fazendo isso.
[the_ad id="3016"]
O que chamou a atenção de todos foi que há  planos de retrabalhar os motores a jato  do Eurofighter Typhoon dos anos 90 - que impulsionam a aeronave a Mach 2 - com motores hipersônicos que poderiam atingir o Mach 5 ou ser mais "rápido".
O que naturalmente levou a uma pergunta: os caças existentes de quarta e quinta gerações - que operam em velocidades de cerca de Mach 2 ou menos - podem se tornar demônios de velocidade Mach 5?
A tecnologia em questão é o motor Sabre da firma britânica Reaction Engines. O Sabre visa combinar as vantagens de ambos os motores a jato convencionais com motores de foguete. Testes em solo demonstraram que o motor é capaz de voar mais rápido do que Mach 3, de acordo com a Defense News.
“O recurso exclusivo do SABRE é um pré-resfriador que reduz a temperatura do ar comprimido que entra”, explica o site de defesa britânico Forces.com . “Isso significa que o motor não precisa lidar com temperaturas extremas, o que requer materiais especiais.” “Em grandes altitudes, é um foguete, mas, em altitudes mais baixas, funciona como um motor a jato - aspirando e comprimindo o ar.” Uma opção que a RAF está considerando para o desenvolvimento de motores hipersônicos é adicionar tecnologia de pré-resfriador ao motor de turbina a gás EJ-200 que atualmente aciona o Typhoon.
Infelizmente, isso não é o mesmo que colocar um motor hipersônico em um caça mais velho. “Você não deve pensar que, de alguma forma, vamos atingir um tufão hipersônico”, disse o marechal-do-ar Stephen Hillier. Desenvolver uma aeronave hipersônica envolve mais coisas do que colocar um novo motor em uma estrutura antiga. Virar uma aeronave de quarta ou quinta geração, como o F-16 ou F-35, envolveria uma variedade de questões aerodinâmicas e aviônicas. Em vez disso, o novo programa hipersônico de £ 10 milhões (cerca de 70 milhões de reais) da Grã-Bretanha será usado para lançar a Grã-Bretanha na corrida hipersônica que atualmente é dominada pelos EUA, Rússia e China. Por exemplo, espera-se que a pesquisa hipersônica dê frutos no desenvolvimento do motor do Tempest, o caça de sexta geração planejado pela Grã-Bretanha. [the_ad id="3016"]
Com 80% dos caças ocidentais previstos para a quarta geração em um futuro próximo, os mísseis hipersônicos são uma forma de manter os jatos mais antigos relevantes. “Estamos trabalhando com outras pessoas para ver se podemos gerar uma capacidade de Mach 5 em quatro anos”, disse o vice-marechal Simon Rochelle, chefe de capacidade do estado-maior. “Haverá outros perseguindo velocidades mais altas e rápidas ... mas muito além dessa velocidade você começa a mudar as propriedades químicas, as propriedades físicas e as propriedades metálicas dentro do sistema de armas real.” “Parte da razão para o rápido desenvolvimento de armas de alta velocidade era permitir que essas aeronaves mantivessem sua vantagem", disse Rochelle. “Há um desafio e uma competição acontecendo agora no alcance, na velocidade, no ritmo e temos que nos mobilizar para estarmos prontos para assumir isso. ” Em outras palavras, os motores hipersônicos não transformarão um Typhoon, F-15 ou F-22 em um jato Mach 5. Em vez disso, os mísseis hipersônicos farão o trabalho. É a mesma abordagem que permite que os B-52s de 60 anos continuem sendo armas formidáveis, armados com bombas inteligentes. A plataforma permanece a mesma, mas a carga útil é atualizada à medida que a tecnologia avança.

Link permanente deste artigo