Os drones do Irã, particularmente aqueles que servem como munições de demora, estão se tornando um componente chave das táticas de guerra de baixa intensidade de Teerã.
Os governos ocidentais deveriam estar preocupados. Apesar das negociações nucleares paralisadas com a Europa e os Estados Unidos, e em meio à crescente agitação popular em casa, há sinais claros de que os programas militares do Irã estão amadurecendo – e que suas ambições regionais no Oriente Médio estão crescendo como resultado.
No final de setembro, os militares do Irã lançaram uma ofensiva nos territórios curdos do vizinho Iraque. Os ataques, envolvendo drones de fabricação nacional seguidos de salvas de mísseis, foram direcionados ao centro político do poder curdo no Iraque, Erbil. Presumivelmente, eles pretendiam desviar a atenção dos próprios problemas internos do Irã, bem como “punir” os curdos no Iraque por apoiarem os protestos iranianos em casa. Mas esse ataque pode muito bem servir como um presságio do que está por vir.
Para entender o porquê, é necessário examinar a evolução do programa de drones do Irã. Apesar das sanções internacionais em andamento e de uma economia sem brilho, o desenvolvimento de uma indústria sustentável de drones tem sido uma área de foco intenso para as autoridades iranianas nos últimos anos, por um bom motivo. No início da década de 2010, tornou-se evidente que as ambições da política externa do país e seu desenvolvimento militar eram profundamente incompatíveis. Teerã engasgou que precisava de equipamento militar mais sofisticado que pudesse ser facilmente usado em conflitos assimétricos nos quais a República Islâmica estivesse envolvida.
Um dos resultados mais notáveis dessa realização foi um programa intensivo para desenvolver plataformas não tripuladas baratas e descartáveis. Isso incluía drones usados apenas para vigilância e reconhecimento, aqueles que podem lançar mísseis ar-terra e UAVs “kamikaze” que podem servir como munições de demora. Por sua vez, os inúmeros drones projetados pelo Irã lhe deram uma ampla gama de opções estratégicas em sua busca pela hegemonia regional.
Os resultados são pronunciados. Os drones iranianos, por exemplo, têm sido usados há vários anos pelos Houthis para lançar ataques em solo saudita por seu procurador do Golfo, os rebeldes Houthi do Iêmen. Empregando tecnologia iraniana, os Houthis também ameaçaram os próximos Emirados Árabes Unidos.
Mas os representantes iranianos não são os únicos beneficiários do esforço cada vez mais robusto de drones de Teerã. O mesmo acontece com a Rússia de Vladimir Putin, que passou a contar com a tecnologia dos drones iranianos como uma espécie de equalizador em seu atual conflito com a Ucrânia. Em meio a contratempos no campo de batalha e uma pronunciada falta de estratégia, nas últimas semanas o Kremlin recorreu a Teerã em busca de assistência para reabastecer seus estoques cada vez menores de armas de precisão. O resultado foram várias entregas de drones iranianos, que desde então têm sido empregados pelos militares russos em missões “kamikaze” contra centros populacionais ucranianos, bem como para adquirir dados de combate.
O padrão é claro: os drones do Irã, particularmente aqueles que servem como munições de demora, estão se tornando um componente-chave das táticas de guerra de baixa intensidade de Teerã. No Iraque, os drones do Irã servem como uma maneira econômica de aumentar sua influência e reagir rapidamente aos eventos no terreno. No Golfo, eles fornecem uma maneira indireta de ameaçar adversários e concorrentes geopolíticos. E na região mais ampla, tal capacidade dá a Teerã o poder de ameaçar embarcações navais e o comércio de petróleo crítico que transita pelo Estreito de Ormuz.
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