Durante e após a Segunda Guerra Mundial, os nazistas e os comunistas ficaram tão irritados com um homem que o quiseram morto; e não apenas porque ele usava uma saia.
Ronald Thomas Stewart “Tommy” Macpherson nasceu em 4 de outubro de 1920, em Edimburgo, Escócia. Aos 14 anos, seu atletismo lhe rendeu uma bolsa no Fettes College, onde ingressou no Corpo de Treinamento de Oficiais. De lá, ele foi para o Trinity College, em Oxford, até 1939.
No início da Segunda Guerra Mundial, ele se juntou aos Cameron Highlanders da Rainha. Em novembro de 1941, ele foi enviado à Líbia para participar da Operação Flipper – um ataque à sede de Erwin Rommel, comandante alemão do Corpo de África. Falhou espetacularmente.
Depois, Macpherson e os sobreviventes restantes ficaram presos nas praias ao norte da cidade de Beda Littoria, que estava sob ocupação italiana. Apesar da falta de comida, água, suprimentos ou mapas, eles tentaram voltar à cidade de Tobruk, controlada pelos britânicos, a quase 320 quilômetros de distância.
Eles conheceram alguns italianos que pediram a MacPherson para mostrar como o Colt Automatic funcionava. Ele obrigou tentando matá-los. Ele foi enviado para um campo de prisioneiros de guerra na Itália em junho. No entanto, em setembro de 1943, os italianos se renderam aos Aliados, enfurecendo os alemães que invadiram a Itália.
Macpherson foi enviado para a Áustria em 14 de setembro. Ele escapou, foi recapturado e quase executado. Um oficial da Wehrmacht interveio e o enviou a Stalag XVIII-A na Áustria. Isso não o impediu. Ele escapou dali sete dias depois, mas foi pego em 30 de setembro.
Em seguida, ele foi enviado para Stalag XX-A em Toruń, Polônia, onde escapou novamente em 1º de outubro. Ele chegou à Suécia neutra, onde a embaixada britânica o repatriou de volta à Escócia em 4 de novembro. Por fugir, bem como por seu papel em Operação Flipper, ele recebeu a Cruz Militar em 17 de fevereiro de 1944.
Com a invasão aliada da França pendente, ele foi convidado a ingressar na Operação Jedburgh para conduzir uma guerra de guerrilha na Europa ocupada pelos nazistas. Treinado em sabotagem e comunicação, foi nomeado major encarregado da equipe Quinine.
Juntamente com um tenente francês e uma operadora de rádio britânica, eles estavam indo para a França. Sua missão era afastar o máximo de alemães das praias da Normandia para dar uma chance à invasão iminente.
Em 8 de junho, o trio foi de paraquedas em Aurillac, na região montanhosa do Maciço Central, onde encontraram uma pequena unidade de resistência. Um dos franceses não entendeu o que viu. Ele alegou que os britânicos lhes enviaram uma mulher. Ele estava se referindo a MacPherson, vestido com um kilt escocês, que mais tarde explicou: “Eles me confundiram com uma mulher de saia foi um erro fácil de cometer”.
O escocês agiu imediatamente. Na noite seguinte, ele os levou à destruição da ponte ferroviária Aurillac-Maurs, provando que os kilts não prejudicavam nem sua masculinidade nem suas consideráveis habilidades. Foi assim que nasceu a lenda do “Kilted Killer”.
Seguindo em frente, estava a 2ª Divisão SS Panzer, Das Reich, na estrada Figeac-Tulle para a Normandia. Eles minaram a estrada e o terreno circundante, conseguindo destruir os trilhos do tanque de chumbo. Soldados alemães os perseguiram, mas foram impedidos pela queda de árvores e minas.
Mais operações desse tipo impediram a passagem de trens entre Cahors e Souillac. Em 15 de agosto, os Aliados desembarcaram em Côte d’Azur, no sul da França. O grupo de MacPherson destruiu mais linhas ferroviárias, estradas e pontes – gerenciando pelo menos uma operação diariamente e atraindo mais combatentes da resistência para participar.
Para incomodar os alemães, MacPherson andava abertamente em um Citroën preto ostentando o Union Jack (bandeira britânica) e a Croix de Lorraine (das forças francesas livres). Os alemães revidaram colocando-lhe um preço de 300.000 francos, chamando-o de “bandido disfarçado de oficial escocês”.
Uma de suas façanhas mais espetaculares envolvia prender um braço de barreira em um cruzamento de estrada. Quando um comandante alemão passou, decapitou-o e a seu motorista.
Em Le Lioran, ele esperava um trem transportando 300 alemães e 100 Millice (soldados franceses pró-alemães) para entrar em um túnel. Apressando-se, ele explodiu a linha férrea, prendendo o inimigo por dentro e quase a si mesmo.
Talvez sua maior conquista, no entanto, tenha conseguido render quase 20.000 alemães. Em agosto de 1944, o major-general Botho Henning Elster percebeu que a Alemanha estava perdendo e enviou antenas aos aliados suspeitos.
MacPherson pegou um carro da Cruz Vermelha alemã e, com um médico alemão e um oficial francês, dirigiu para a cidade de Beaugency. Vestido com roupas escocesas, ele disse a Elster que poderia entrar em contato com a Royal Air Force via rádio. Sob seu comando, eles choveriam a morte sobre as tropas alemãs.
MacPherson não tinha essa capacidade, mas Elster a comprou. Ele se rendeu junto com 18.850 soldados e 754 oficiais em 16 de setembro.
Quando a França foi libertada, ele foi enviado à Itália para ajudá-los. Saltando de pára-quedas em Friuli em novembro, ele mirou linhas ferroviárias em Udine e sabotou as linhas alemãs em Tarvisio. Durante um ataque aéreo aliado, ele viu soldados italianos pró-alemães correndo em um abrigo antiaéreo, então ele seguiu e atirou uma granada atrás deles.
Então ele teve problemas com os comunistas. Após a guerra, a Iugoslávia capturou as cidades italianas de Ístria, Zadar e Rijeka. Trieste foi o próximo, mas MacPherson fez o que fez de melhor e Trieste permaneceu italiano. O líder da Iugoslávia, Josip Broz Tito, estava com raiva.
Em 1956, ele convidou MacPherson para a Iugoslávia, e típico do escocês, ele aceitou. Felizmente, foi cordial, embora Tito lhe dissesse: “Eu estava ansioso por esta reunião. Tentamos tanto matá-lo.
Junto com a Cruz Militar, MacPherson também recebeu a Légion d’honneur, a Croix de Guerre (três vezes), assim como a Estrela de Belém e uma cavalaria papal do Papa. Nada mal para um homem que lutou em um vestido … eh, kilt.