A tentativa da Rússia de construir um SR-71 – Durante a Guerra Fria, o Lockheed SR-71 “Blackbird” ganhou a reputação de que nenhuma aeronave poderia pegá-lo , e poderia até ultrapassar mísseis. Conhecido como um verdadeiro demônio da velocidade, era tão rápido que nenhum interceptador realmente teve chance de pegá-lo . Durante os quase 25 anos de serviço da aeronave, o “Blackbird” estabeleceu vários recordes de velocidade e, em 28 de julho de 1976, a aeronave atingiu incríveis 3.529,56 km/h.
Voando a cerca de 36,55 milhas por minuto ou 3.216,4 pés por segundo, era mais rápido do que uma bala disparada do rifle M1 Garand da Segunda Guerra Mundial – que tinha uma velocidade inicial de 2.800 pés por segundo. Enquanto uma dúzia foi perdida devido a acidentes durante sua história de serviço, nem um único Blackbird foi abatido pelo inimigo – e até mesmo evitou cerca de 4.000 mísseis que foram disparados contra ele.
Diante desses fatos, uma pergunta permaneceu: a saber, por que a União Soviética não tentou construir seu próprio Blackbird?
Os soviéticos sabiam copiar
A União Soviética certamente soube copiar projetos estrangeiros, pois seu Sukhoi Su-9 foi certamente “influenciado” pelo Messerschmitt Me 262. cancelado.
Esse não foi o caso do Tupolev Tu-4, que foi essencialmente engenharia reversa do americano Boeing B-29 Superfortress. As cópias eram tão boas que, quando os observadores ocidentais viram a aeronave pela primeira vez no Moscow Air Show, os especialistas acreditaram que os bombardeiros eram os três B-29 que fizeram pousos de emergência na União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial.
Um melro estrela vermelha
Embora os soviéticos nunca tenham tentado copiar o SR-71 – provavelmente porque não conseguiram derrubar um -, na verdade houve uma tentativa de desenvolver um avião espião de alta velocidade. Este foi o Tsybin RSR – “Reactivnyi Strategicheskii Razvedchik” ou russo para “reconhecimento estratégico a jato” – um projeto soviético para uma aeronave de reconhecimento estratégico Mach 3 avançada e de longo alcance.
Ele compartilhava muitas semelhanças com o SR-71, mas o RSR foi realmente desenvolvido antes da Lockheed empreender seus esforços para desenvolver o Blackbird. Além disso, o escritório de design soviético assumiu sua tarefa – sob a liderança do designer de aviação Pavel Tysbin – para desenvolver uma aeronave ramjet em 1954, e o objetivo do programa era um bombardeiro estratégico supersônico que pudesse viajar a três vezes a velocidade do som.
A aeronave, conforme planejado, deveria ter um alcance máximo de 10.000 milhas e um teto de serviço de 98.000 pés. Poderia ter realizado ataques nucleares intercontinentais em velocidades e altitudes quase impossíveis de parar. Felizmente para a democracia, conceber o projeto foi muito mais fácil do que aperfeiçoá-lo.
À medida que o desenvolvimento continuava, foi determinado que a aeronave não teria o alcance que Tysbin havia inicialmente imaginado e não poderia retornar à base se usada em uma missão intercontinental. Em vez de um bombardeiro, ele foi revisado para uma aeronave de reconhecimento onde os turbofans poderiam ser usados para decolar, enquanto os ramjets seriam empregados apenas uma vez no ar. O RSR teria então uma velocidade de cruzeiro acima de Mach 2 e um teto de serviço de 73.800 pés, mas com um alcance de apenas 2.500 milhas.
Isso ainda era impressionante, mas certamente não era Blackbird.
O RSR passou por uma série de redesenhos subsequentes, mas a aeronave mal progrediu além do estágio de protótipo. Finalmente, em abril de 1961, o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev, que estava mais focado em mísseis e nos esforços espaciais soviéticos, cancelou oficialmente o programa.
Por outro lado, o SR-71 alcançou com sucesso tudo o que o RSR não conseguiu fazer.
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