Homens que enfrentaram combates juntos têm um vínculo especial que tem sido caracterizado como sendo um “Bando de Irmãos”. Pode-se apenas imaginar o quão longe essa analogia se estende quando o homem com quem você enfrenta o combate é seu verdadeiro irmão de nascimento.
Tanto Clive Hulme quanto seu irmão Harold Hulme estavam servindo em Creta quando os alemães conduziram seu primeiro e único ataque aéreo da guerra.
Milhares de paraquedistas alemães desceram dos céus de Creta e em um instante, a guarnição estava lutando por suas vidas. Tendo já lutado com excepcional bravura, quando Clive Hulme soube que seu irmão havia sido morto, ele levou sua diligência a outro nível nos últimos dias da batalha.
O sargento Hulme partiria sozinho ou com um pequeno grupo para caçar franco-atiradores alemães e tirá-los de combate. Quando ele terminou, 33 franco-atiradores alemães foram perseguidos e eliminados com sucesso, juntamente com um bom número de outras tropas alemãs.
Somente quando ele próprio foi gravemente ferido, ele cedeu. Por suas ações em Creta, Clive Hulme seria premiado com a Victoria Cross e um lugar especial nos pesadelos dos alemães que sobreviveram à batalha.
Irmãos em Guerra
Clive Hulme nasceu em 1911 em Dunedin, Nova Zelândia, e serviu como lavrador antes da guerra. Logo após o início da guerra, Hulme junto com seu irmão se alistou nas Forças Armadas da Nova Zelândia. Em maio de 1940, Clive estava a caminho do Egito quando foi desviado para a Inglaterra durante a Batalha da Grã-Bretanha. Em março de 1941, ele se juntou à 2ª Divisão da Nova Zelândia e foi para a ação na Grécia e, eventualmente, em Creta.
Mal sabia ele, mas uma vez em Creta, ele estava prestes a enfrentar o último grande ataque de paraquedistas alemães na Segunda Guerra Mundial. , a vantagem numérica alemã sobrecarregaria a guarnição.
Logo após o desembarque, os pára-quedistas alemães começaram a formar grupos organizados fora do aeródromo de Maleme em preparação para um ataque nos dias 20 e 21 de maio. E enquanto a guarnição de defesa poderia ter apenas esperado pelo ataque, a sabedoria militar ditava que os contra-ataques estratégicos interromperiam a atividade inimiga e forneceriam uma defesa mais forte.
Pronto para o combate, Hulme estava prestes a embarcar em uma série de ações que lhe renderiam um lugar especial na História Militar da Commonwealth.
Um assassino de atiradores
O sargento Hulme foi rápido em entrar em ação enquanto liderava suas próprias patrulhas para interromper a atividade inimiga. Isso trouxe fogo pesado de rifle, metralhadora e morteiro sobre eles, mas eles persistiram.
Mas a fama do sargento Hulme não seria como ele despachou o inimigo comum, mas como ele foi atrás de atiradores inimigos e reinou vitorioso. Nos dias seguintes, o sargento Hulme partiria sozinho para perseguir e eliminar a ameaça do atirador com eficiência excepcional.
No dia 25, ele voltou para sua unidade com um número saudável de mortes em seu nome e bem a tempo de outro contra-ataque aos alemães na vila de Galatas . Quando um inimigo determinado preso em uma escola estava chovendo destruição sobre as forças aliadas, Hulme entrou em ação mais uma vez.
Sozinho, ele atacou a escola, jogando granadas no prédio. A força alemã estava tão desorganizada por seu ataque que o contra-ataque foi um sucesso empurrando os alemães para trás.
Apesar dos esforços galantes de Hulme e seus camaradas, a força alemã começou a dominar a guarnição de Creta. No dia 26, o irmão de Hulme estava morto, e esse determinado atirador de elite estava mais decidido do que nunca.
Quando a retirada começou, Hulme ficaria continuamente para trás para despachar os atiradores que ameaçavam seus companheiros. Em 27 de maio, perto da Baía de Suda, cinco franco-atiradores alemães estabeleceram posições nas colinas circundantes. Hulme partiu voluntariamente em perseguição, eliminando todos.
Vingando um irmão caído
Em 28 de maio , perto de Stylos, uma equipe de morteiros estava causando estragos em um cume importante mantido pelas tropas defensoras, causando pesadas baixas enquanto a evacuação se concretizava.
Sem ordens e por iniciativa própria, Hulme atacou as linhas inimigas e matou a tripulação dos morteiros. O alívio desses morteiros permitiu que o corpo principal se retirasse, salvando inúmeras vidas.
Mas Hulme ainda não havia terminado. Este homem estava determinado. Ele abriu caminho a partir da posição de morteiro e matou seus três atiradores finais. Isso elevou seu total para 33 franco-atiradores, e quando ele estava perseguindo o número 34, ele finalmente sofreu ferimentos substanciais no ombro que o levaram a recuar.
Apesar de receber ordens para ficar na retaguarda, ele continuou a direcionar os homens para fora e organizou o maior número possível de retardatários para a evacuação. Seus ferimentos eram tão graves que, uma vez fora de Creta, ele foi evacuado de volta para a Nova Zelândia para se recuperar. Em fevereiro de 1942, ele foi declarado clinicamente inapto para o serviço e, além de um pequeno período na frente doméstica, a carreira desse atirador de elite acabou.
Por suas ações em Creta, o sargento. Hulme foi premiado com a Victoria Cross. Ele permaneceria na Nova Zelândia até sua morte em 1982, mas permaneceria para sempre um herói nacional e inspiração para os homens que orgulhosamente vestem o uniforme das forças armadas da Nova Zelândia.
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