Em 9 de agosto, exatamente três meses após a rendição da Alemanha, os soviéticos declararam guerra ao Japão e atacaram em todas as frentes.
Logística incrível
Cumprindo seus compromissos nas conferências de Teerã e Yalta de ingressar na guerra contra o Japão dentro de três meses da derrota da Alemanha, os soviéticos moveram quase dois milhões de soldados e marinheiros do Exército Vermelho em todo o continente para iniciar os preparativos.
O aumento das forças soviéticas foi rápido o suficiente para que Marshall Vasilievsky informou Joseph Stalin que ele poderia começar o ataque à Manchúria já em 5 de agosto de 1945, se necessário.
Marshall Vasilievsky
Este grande movimento de tropas foi surpreendente para os Aliados, e especialmente surpreendente para o Exército Kwangtung Japonês na Manchúria, que não previu uma invasão soviética antes do outono de 1945, no mínimo.
Em apenas três meses, o Exército Vermelho moveu 89 divisões de combate em cinco frentes, apoiadas por mais de 28.000 peças de artilharia, mais de 5.500 tanques e canhões autopropelidos e quase 4.000 aeronaves.
As tropas soviéticas foram equipadas com novos tanques T-44 e alguns tanques pesados JS-3, bem como a nova metralhadora leve RPD. Quase um terço do pessoal total foi alocado em funções de apoio e logística para manter o exército em movimento rápido.
Invasão soviética da Manchúria (1945), com base nos mapas de Glantz em Levenworth Paper No 7 – fevereiro de 1983.
Um plano de pinça ousado
A oeste da Manchúria, a Frente Trans-Baikal soviética posicionou seis exércitos soviéticos, incluindo o 6º Exército de Guardas de Tanques, bem como reservas e apoio aéreo. Essa força incluiu mais de 600.000 soldados.
A leste da Manchúria ficava a 1ª Frente do Extremo Oriente, composta por quatro exércitos soviéticos de armas combinadas mais reservas e apoio aéreo com quase outros 600.000 soldados.
Tropas soviéticas posam com suas armas automáticas nas ruínas de uma aldeia. 1945
Além disso, ao norte da Manchúria ficava a 2ª Frente do Extremo Oriente, que incluía outros três exércitos soviéticos, totalizando quase 350.000 soldados e seus elementos de apoio.
Em preparação para a ofensiva, os soviéticos construíram cerca de 100 campos de aviação para apoiar o grande número de aeronaves para bombardeio tático, cobertura de caça e logística para fornecer soldados em terra.
Cada frente enfrentou uma variedade de obstáculos geográficos além do imenso tamanho da própria Manchúria. Todas as frentes tinham uma série de montanhas arborizadas em seu caminho.
Mapa básico mostrando o plano de invasão soviética para a Manchúria
No oeste, a Frente Trans-Baikal teve que cruzar enormes desertos no interior, longe das fontes de abastecimento. Para a 1ª e 2ª Frentes do Extremo Oriente, ao norte e ao leste, havia pântanos e pântanos enormes que precisavam ser navegados.
A maioria da Frente Trans-Baikal moveu-se para o leste em direção à fortaleza japonesa de Changchun, enquanto a Primeira Frente do Extremo Oriente foi para o oeste para se juntar a eles.
Enquanto isso, a 2ª Frente do Extremo Oriente junto com o 36º Exército da Frente Trans-Baikal varreram para o sul em direção a Hardin e Tsitsihar.
Em 9 de agosto, exatamente três meses após a rendição da Alemanha, os soviéticos declararam guerra ao Japão e atacaram em todas as frentes.
Frente Transbaikal
Rolando, rolando, rolando
A surpresa, velocidade, flexibilidade e engenhosidade do Exército Vermelho se revelaram imediatamente em todas as frentes.
Embora as forças japonesas no leste inicialmente tenham apresentado forte resistência, no terceiro dia da campanha os soviéticos estavam atacando os alvos planejados para a terceira semana da invasão.
O 25º Exército da Primeira Frente do Extremo Oriente chegou ao território coreano em apenas dois dias depois de se beneficiar do apoio naval soviético ao longo da costa.
No oeste, muitas unidades relataram avanços de 100 km por dia e elementos da Frente Trans-Baikal seguiram em direção ao Mar Amarelo ao sul.
Tropas do exército soviético, outubro de 1945
Parecia que o Exército Vermelho vinha preparado para manter as coisas em movimento, não importando o obstáculo. Nas florestas, tanques foram usados para derrubar árvores para abrir caminhos, enquanto os engenheiros transformaram as árvores em estradas improvisadas de 5 metros de largura para artilharia e veículos.
Além dos avanços soviéticos no continente e na península coreana, as forças anfíbias assumiram o controle das ilhas Kiril e da Ilha Sakhalin, ao norte do Japão.
Cemitério dos Mártires do Exército Vermelho soviético construído em Manzhouli após a guerra.
O exército japonês logo foi derrotado, enquanto as forças japonesas na Manchúria se renderam oficialmente em 15 de agosto de 1945. No entanto, bolsões de combates continuaram em toda a região por quase mais duas semanas.
Render
Alguns historiadores postularam que o rápido avanço soviético através da Manchúria e na Coréia, bem como suas ilhas de aquisição ao norte do Japão, levaram o Japão a se render.
Embora o lançamento de bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki tenha sido certamente um fator importante, havia pouca crença de que o Japão poderia negociar melhores termos de rendição depois que os soviéticos tivessem tomado suas possessões coloniais na Ásia continental.
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