A história da espécie humana viu uma série de guerras que começaram por motivos estranhos. Uma dessas guerras nos tempos mais recentes foi a Guerra do Futebol de 1969. Foi um breve conflito entre El Salvador e Honduras, dois países vizinhos da América Central. Além do nome quase cômico, é uma das guerras mais curtas da história, durando apenas 100 horas.
Embora os acontecimentos ocorridos durante as partidas de futebol entre duas seleções nacionais tenham contribuído para o desenvolvimento do conflito, os motivos da guerra iam muito além de uma rivalidade esportiva.
Banana Republic vs. Coffee Republic
Desde que se tornaram estados independentes na primeira metade do século 19, Honduras e El Salvador se desenvolveram sob a influência de grandes empresas agrícolas internacionais, principalmente dos Estados Unidos. Em El Salvador foi o café, em Honduras foram as bananas que atraíram grandes jogadores. Na década de 1960, os dois países ainda eram subdesenvolvidos, com alta porcentagem de pessoas vivendo abaixo da borda da pobreza.
Produtores de café de Comércio Justo em El Salvador.
El Salvador foi o primeiro dos dois a iniciar o processo de industrialização. Isso fortaleceu a fraca economia do país, mas também se revelou um grande problema: fez de El Salvador um país superpovoado. Embora fosse cinco vezes menor que a vizinha Honduras, El Salvador tinha uma população de 3,7 milhões, enquanto Honduras tinha apenas 2,6 milhões.
Essa desproporção fez com que um enorme número de salvadorenhos desempregados buscasse uma vida melhor e um pedaço de terra para cultivar em Honduras. Com o passar dos anos, o número de imigrantes salvadorenhos em Honduras aumentou para 300.000 pessoas. A maioria deles eram posseiros simples, que reivindicavam o direito à terra que cultivavam apenas pelo fato de viverem lá.
Plantação de banana em honduras
Embora Honduras fosse muito maior e um país com maior potencial, também tinha seus próprios problemas. Sob o governo do ditador militar Oswaldo Lopez Arellano, Honduras lutava para construir um governo eficaz e uma economia estável.
Entre os cidadãos mais descontentes estavam os agricultores hondurenhos, insatisfeitos com a distribuição das terras cultivadas e pedindo reformas agrárias. Como a maior parte das terras estava nas mãos de grandes corporações – patrocinadoras do regime – as únicas terras que podiam ser levadas em consideração eram as que haviam sido colonizadas por imigrantes salvadorenhos.
Desenho do Ex-Chefe de Estado de Honduras – Oswaldo Lopez Arellano.
Bodes expiatórios salvadorenhos
Na véspera da década de 1960, a situação em Honduras piorou. O país estava sofrendo uma deterioração de sua situação política e econômica. Enquanto seu governo buscava uma desculpa para sua incompetência, os imigrantes salvadorenhos surgiram como a melhor escolha. Eles foram apontados como a única razão para os baixos salários e o alto desemprego.
O governo iniciou uma campanha na mídia contra os salvadorenhos, o que aumentou o descontentamento público com sua presença. Os salvadorenhos começaram a sofrer maus-tratos diariamente, tanto do governo quanto das pessoas comuns.
Um momento que marcou o início do conflito entre as duas nações foi a decisão do governo de Honduras, em abril de 1969, de expulsar de suas terras todos os que não fossem hondurenhos de nascimento. Isso significou que milhares de salvadorenhos tiveram que voltar para sua terra natal.
Naturalmente, este foi um grande problema para El Salvador, que tinha enormes problemas de superpopulação. O governo salvadorenho protestou fortemente contra as ações dos hondurenhos, mas não obteve resposta. A mídia em El Salvador começou então uma campanha própria, relatando a violência contra os salvadorenhos.
O caminho para a Copa do Mundo e para a guerra
Um curso infeliz de eventos tornou a situação ainda pior. Os dois países estavam programados para se encontrarem em uma rodada de qualificação semifinal para a Copa do Mundo de 1970 no México. Depois dos acontecimentos recentes, a rivalidade era tão grande que os incidentes eram inevitáveis.
Estádio Estadio Carías
A primeira partida foi disputada em 8 de junho de 1969 na capital hondurenha, Tegucigalpa. Em ambiente tenso, Honduras venceu a partida por um gol nos acréscimos. Enquanto os hondurenhos comemoravam, os salvadorenhos se sentiram roubados.
Para piorar as coisas, uma salvadorenha de 18 anos chamada Amelia Bolanios levou a derrota com tanta força que se suicidou depois que o árbitro deu o apito final. Seu suicídio a tornou uma heroína nacional e também aumentou o ódio contra Honduras.
Não havia nada de bom a esperar da revanche em San Salvador, uma semana depois. Os torcedores salvadorenhos garantiram que os jogadores convidados não fossem bem-vindos. Durante toda a noite anterior à partida, os torcedores fizeram um barulho terrível em frente ao hotel onde estavam os jogadores hondurenhos.
No dia seguinte, a seleção hondurenha foi transferida ao estádio em veículos blindados. El Salvador venceu a partida facilmente por três gols a zero. Para insultar ainda mais seus rivais, os salvadorenhos ergueram um trapo sujo em vez da bandeira hondurenha. Além de tudo, dois torcedores hondurenhos foram assassinados no caminho de volta para casa, enquanto muitos outros ficaram com ferimentos graves.
É desnecessário dizer que esses incidentes causaram reações severas em Honduras, onde os salvadorenhos locais sofreram enormes represálias. Suas lojas foram demolidas e os proprietários espancados, alguns deles até assassinados. A fronteira entre os dois países foi fechada e, nos dias que se seguiram, cerca de 1.400 salvadorenhos foram expulsos de Honduras por dia.
A terceira partida decisiva foi disputada na Cidade do México em 26 de junho. Em uma partida acirrada, El Salvador venceu por 3 a 2 após a prorrogação. No mesmo dia, o governo de El Salvador dissolveu relações diplomáticas com Honduras. Eles objetavam que Honduras nada fez para evitar os maus-tratos a salvadorenhos, nem para punir aqueles que os praticaram.
A verdadeira guerra
Os salvadorenhos estavam decididos a resolver a disputa por meio da força. Em 12 de julho de 1969, os exércitos salvadorenho e hondurenho se envolveram em confrontos de fronteira, mas dois dias depois o conflito explodiu em guerra.
Na tarde de 14 de julho, o exército de El Salvador fez um ataque coordenado por ar e por terra. Sua força aérea fez um ataque ao principal aeroporto de Honduras em Toncotin com três passageiros Douglas C-47s seguido por F4U-5 Corsairs. Os C-47s foram modificados para servir como bombardeiros, anexando explosivos às suas asas.
No terreno, seu exército de cerca de 15.000 soldados cruzou a fronteira ao longo de duas estradas principais que ligavam os países. O grupo do norte consistia em uma pequena unidade de veículos blindados e um grande número de soldados de infantaria. A leste, por outro lado, estavam engajadas unidades mais poderosas que incluíam tanques M3 Stuart e obuseiros de campo M101 de 105 mm. Essas unidades estavam voltadas para o município de Tegucigalpa.
No final do dia seguinte, os salvadorenhos fizeram um progresso significativo, já que as forças terrestres hondurenhas não eram páreo para sua força. No entanto, os hondurenhos tinham um ás na manga. Em 16 de julho, a Força Aérea de Honduras enviou T-28 Trojans, F-41s e F4U-5 Corsairs para atacar a base aérea de Ilopango, as instalações de petróleo no porto de Acajutla e outras instalações petrolíferas menores.
Esses ataques tiveram resultados imediatos, pois, devido à escassez de gasolina, as forças salvadorenhas tiveram que interromper suas operações. No entanto, eles ainda estavam ansiosos para atacar Tegucigalpa, mesmo que tivessem que fazer isso a pé.
OAS para o resgate
Diante de um cenário fatal, o governo hondurenho apelou à Organização dos Estados Americanos (OEA) para intervir. Em uma sessão urgente em 18 de julho, a OEA pediu um cessar-fogo imediato e a retirada das tropas salvadorenhas de Honduras.
El Salvador concordou com o cessar-fogo a partir de 20 de julho, mas se recusou a retirar suas tropas até que Honduras fosse obrigado a pagar indenizações aos salvadorenhos vitimados e garantir a segurança dos que permaneceram em Honduras. Somente depois que a OEA os pressionou com sanções econômicas, El Salvador concordou em retirar suas tropas em 2 de agosto. Depois de apenas quatro dias, a guerra acabou.
Embora tenha sido um conflito breve, a guerra causou mais de 2.000 mortos, principalmente civis hondurenhos. A maioria dos que vivem em zonas de combate teve suas casas queimadas ou demolidas.
Na chamada “Guerra do Futebol”, o Cap. Fernando Soto no FAH-609 abateu um Cavalier F-51D Mustang da força aérea salvadorenha e dois Goodyear FG-1D Corsairs em 17 de julho de 1969 durante o último combate aéreo conhecido entre aeronaves com motor a pistão.
As relações diplomáticas entre os dois países foram suspensas por anos e a fronteira foi fechada. A guerra afetou não só as economias de Honduras e El Salvador, mas também de toda a região, porque suspendeu o programa do Mercado Comum Centro-americano por 22 anos.
El Salvador foi o maior perdedor da guerra. Entre 60.000 e 130.000 salvadorenhos foram expulsos de Honduras. O governo salvadorenho foi incapaz de lidar com tal afluxo de pessoas, causando agitação social no país que acabou levando a uma guerra civil.
Os dois países assinaram um tratado de paz onze anos depois, em 30 de outubro de 1980. Em 23 de novembro do mesmo ano, as duas nações disputaram sua primeira partida de futebol no pós-guerra. El Salvador venceu por 2-1.
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